DEAN REED - YANQUI COME HOME

Por Laura Kopouchian

En pleno auge de la música de Palito Ortega y El Club del Clan, aterrizó en Argentina Dean Reed, el rockero que inspiró a Tom Hanks para su próxima película. El extraño derrotero de un yanqui marxista, desde Buenos Aires a su misteriosa muerte tras la Cortina de Hierro hace veinte años, con testimonios exclusivos.

El mundo se acordó de Dean Reed. Después de años en que los medios de su país oscilaron entre ignorarlo y tratarlo de traidor a la @causa americana@, el actor Tom Hanks, quien se declaró fascinado por la figura del cantante, compró los derechos para filmar una película sobre su vida. Al mismo tiempo, se reeditó Camarada Rockstar, la biografía escrita por la periodista Reggie Nadelson (Walker & Company, Nueva York, 2006).

La historia de Dean Reed podría haberse rodado en Argentina, donde el artista vivió, trabajó y obtuvo mucho más reconocimiento que en su propia patria. Reed era un personaje imposible de encasillar. Tenía la imagen del típico muchachito norteamericano: rubio, de ojos azules y enorme sonrisa blanca, pero su conducta nunca respondió a ese estereotipo. Su personalidad era una caja china, que conjugaba al aspirante a actor de Hollywood con el cantante de rock, el adalid de la causa revolucionaria latinoamericana, el vaquero de los spaghetti westerns y el showman que enloqueció a los jóvenes comunistas durante la Guerra Fría.

Inventó un género musical del cual es el único representante: mezcla de temas setentosos onda Alta Tensión con la canción de protesta de la izquierda latinoamericana. Una muestra es su bizarro hit "Somos los revolucionarios", donde entonaba, con acento inglés, el siguiente texto: "San Martín ya nos mostró cuál rumbo hay que seguir/También tú debes luchar, tu destino construir", y alentaba al público a unirse al estribillo al grito de "Everybody now!".

El rival de Palito

Nació en 1938 en Lakewood, Colorado, y pasó los primeros años de su vida en un trailer, de una ciudad a otra, junto a sus padres y sus hermanos Dale y Vernon. A los veinte años decidió dedicarse a la música, contrariando el mandato paterno, y a fines de los 50 se mudó a Hollywood, donde fue contratado por la Warner y grabó su primer disco con la compañía Capitol.

El mundo de Hollywood, al que calificó de "casa de putas", no era lo que él imaginaba, y pronto buscó nuevos horizontes. "Cuando Dean se enteró de que sus discos se vendían mejor en Sudamérica que en Estados Unidos, se fue a vivir al Sur", dice Dale, su hermano mayor, ingeniero retirado de 70 años.

El cantante llegó a Buenos Aires en 1964 junto con su primera esposa Patricia, actriz y madre de su hija Ramona. En ese año fue coprotagonista de Violeta Rivas y Néstor Fabián en la comedia televisiva "Todo es amor". "Enseguida tuvo una gran aceptación entre el público, porque era muy carismático", afirma Rivas. "Le encantaba la Argentina y había aprendido a hacer asados. Era simpatiquísimo y realmente muy humilde, una persona como cualquiera de nosotros".

Filmó dos películas aquí: "Mi primera novia", donde le disputaba los favores de Evangelina Salazar a Palito Ortega (1966), y "Ritmo nuevo, vieja ola", con Mercedes Carreras (1964). Editó en el país diez discos simples y tres LPs, y en sus recitales era capaz de conciliar melosas baladas románticas y canciones de rock con temas combativos. Sus discos, "Dean 'Simpatía' Reed" o "El cantante prohibido", incluían títulos tan dispares como "Hippy, hippy, shake" y "Si se calla el cantor", de Horacio Guarany.

Parte de la revolución

Lo más importante que América latina le dio a Dean Reed fue que despertó su conciencia política. Poco antes de venir a Argentina pasó por Chile, donde la visión idealista de su propio país se desvaneció. La leyenda "Yanquis go home" pintada en los muros lo sorprendió y lo lastimó. Hasta ese momento, Reed tenía la idea ingenua de que Estados Unidos era el muchacho bueno de las películas, el benefactor de los países pobres, y aquí descubrió la otra cara de la moneda. Como declaró en un documental: "Sudamérica cambió mi vida. Allí se ve la justicia y la injusticia tan claramente que hay que tomar partido. Yo no era ni capitalista ni ciego, así que me transformé en un revolucionario". Cantó en apoyo de los mineros en Chile, del Frente Amplio en Uruguay, de los indios amazónicos. Participó en la campaña de Salvador Allende y en el Festival de la solidaridad Chile-Vietnam en 1973, junto a Víctor Heredia, Zitarrosa y Quilapayún.

Sus actitudes le trajeron problemas con los gobiernos autoritarios de entonces y estuvo preso en Argentina, Uruguay y Chile. Su ex esposa Patricia relata: "Era una época muy tumultuosa en la Argentina. Algunos de nuestros amigos fueron asesinados por sus ideas políticas, lo que nos afectó muchísimo. Al final de nuestra estadía nuestras vidas estaban en peligro, y nos aconsejaron que dejáramos el país." Finalmente, en 1966, la dictadura de Onganía lo expulsó. "En el aeropuerto había alrededor de 20 mil personas que habían ido a despedirnos. Fue un verdadero regalo de amor, y nuestra gratitud a ese pueblo es eterna. Nunca lo olvidé, tampoco Dean", recuerda Patricia.

El Elvis de la Plaza Roja

La pareja emigró a España y Reed fue invitado a un tour de 3 meses por la entonces Unión Soviética. El éxito fue total: estadios de 60 mil personas que lo aclamaban, la grabación de más de diez discos que establecieron récords de ventas. Dean fue el primero en cantar temas de Elvis y los Beatles del otro lado de la Cortina de Hierro y llegó a superarlos en popularidad, ya que le dio a la juventud rusa la oportunidad de escuchar rock en vivo, hecho inédito en el Este.

Viajó a Alemania Oriental para filmar varios spaghetti-westerns en coproducción con Italia. Allí conoció a su última mujer, la actriz Renate Blume, y en 1971 decidió establecerse con ella en el lado Este de Berlín. Desde allí realizó giras por la URSS durante seis años. Filmando aprendió a dirigir, y realizó la película "El cantor", un homenaje al chileno Víctor Jara, que Reed admiraba y había conocido en Chile antes de que fuera asesinado por la dictadura de Pinochet.

Mientras que Reed era venerado en los países del Este, parte de Europa y América Latina, en Estados Unidos se lo ignoraba por completo. El realizador estadounidense Will Roberts lo conoció en un viaje por Rusia, quedó deslumbrado por este personaje insólito y filmó una crónica de su vida titulada "American Rebel", que se exhibió en Estados Unidos.

El precio de la sinceridad

En 1984 la estrella de Reed en el Este se extinguía. Era la época de la apertura política, y emergían nuevas figuras locales en la música. Dean Reed había perdido el atractivo de la novedad y comenzaba a ser cosa del pasado. Esto provocó en el artista el deseo de lanzar su carrera en Estados Unidos, después de 25 años de ausencia. Planeaba filmar una historia de amor con el trasfondo del levantamiento indígena de Wounded Knee, en 1973.

Su carta de presentación en su país natal sería una entrevista sobre su vida para el programa "60 minutos", pero esto resultó un fracaso ya desde el título: "El desertor". Durante el programa, que salió al aire en abril de 1986, Reed cometió los peores pecados que un estadounidense puede cometer: defendió el muro de Berlín, dijo que el presidente ruso Gorbachov era más moral y pacifista que Reagan, y elogió a los peores cucos para el sistema: Fidel Castro y Daniel Ortega. El público estadounidense, todavía bajo la tensión de la Guerra Fría, quedó horrorizado y mandó una catarata de cartas de protesta al programa tratando a Reed de traidor y espía, y calificándolo de artista mediocre que sólo podía triunfar del otro lado del muro.

Evidentemente, no fue la bienvenida a su tierra que el artista soñaba. Dale Reed sigue aún enojado con ese programa y defiende a su hermano: "Dean jamás fue un desertor. Siempre valoró su nacionalidad y soñaba con un retorno heroico a su país algún día. Era un defensor de la paz y la libertad".

Muerte y misterio

Dean Reed desapareció de Berlín en la noche del 12 de junio de 1986, el día anterior al comienzo del rodaje de su película. Su cuerpo fue encontrado cuatro días despuís en un lago cercano a su casa, con restos de un somnífero en el estómago. Él era un excelente nadador y el lago era poco profundo. Esto dio lugar a todo tipo de elucubraciones: que había sido asesinado por los servicios secretos de Alemania o de Rusia porque manejaba demasiada información, o que, por el contrario, lo había eliminado la CIA para impedir que retornara a Estados Unidos.

El veredicto oficial fue que se trataba de un accidente. Después de la caída del Muro de Berlín, un diario alemán publicó una carta de suicidio presuntamente escrita por Reed, donde se lamentaba de sus problemas matrimoniales. La misiva había sido ocultada, según el premier alemán en la época de su muerte, Eric Honecker, para ahorrarle sufrimientos a la mujer del cantante.

Dale cree que su hermano se suicidó. "Después de esa horrible entrevista en '60 minutos' Dean vio muy limitadas sus posibilidades de futuro, en contraste con lo excitante que había sido siempre su vida. Me lo imagino parado junto al lago, tirándose y nadando para alejarse del muelle, sabiendo que sus pesadas ropas le impedirían volver a la orilla. Quizá haya sido un impulso momentáneo, y no un hecho planeado de antemano." Dale describe, además, antecedentes familiares de suicidio: "Nuestro padre se pegó un tiro en la cabeza cuando vio que ya no podía manejarse por sí solo. Dos primos nuestros también se suicidaron. Yo, por mi parte, no pienso morir en un geriátrico ni en un hospital."

Está previsto que la película de Tom Hanks se titule "Comrade rockstar", como la biografía de Reggie Nadelson escrita originalmente en 1991, sobre la que se basaría el argumento. Tom Hanks viajó a Berlín para hablar con amigos de Reed y le pidió asesoramiento a Patricia, quien a su vez está escribiendo un libro sobre la vida de su ex esposo.

Habrá que ver qué camino elegirá Hanks para contar la historia de Dean Reed: si insistirá en condenarlo por su ideología, o si explorará las facetas interesantes de un hombre que, más allá de discusiones sobre sus méritos artísticos, fue coherente con lo que pensaba, se comprometió con el mundo e intentó cambiarlo.

DEAN REED - YANKEE COME HOME

By Laura Kopuchian

While Palito Ortega and El Club del Clan's music were booming, arrived to Argentina Dean Reed the rock singer who has inspired Tom Hanks' next movie. The strange way of a yanqui marxist from Buenos Aires, to his mysterious death behind the Iron Curtain twenty years ago, with exclusive testimonies.

The world remembered Dean Reed. After years where the media in his country fluctuated in between ignore him and treat him as a traitor to the American Cause, Tom Hanks the movie actor, who declared to be fascinated by the figure of the singer, bought the rights to make a movie about his life. At the same time, it was brought up a new edition of Comrade Rockstar the biography by the journalist Reggie Nelson (Walker & Company, New York, 2006).

The history of Dean Reed could have been filmed in Argentina, where he lived, worked and got much more recognition than in his own country. Reed was a celebrity impossible to mark down. He had the typical image of the North American boy: blonde hair, blue eyes and a big white smile, but his behavior was never linked to this stereotype. His personality was a Chinese box, a combination of the aspirant to be an Hollywood actor with the rock singer, the leader of the revolutionary cause in Latin America, the spaghetti western's cowboy and the showman who drove the young communists crazy during the Cold War.

He created a musical gender in which he is the only one representative: a mix of music from the seventies and the protest songs from the left Latin American wing. A sample of this, is his hit "Somos Los Revolucionarios" where he sang with English accent the following words: "San Martin ya nos mostro el camino a seguir/Tambien tu debes luchar, tu destino construir" ("San Martin already showed us the way to follow/You should fight, build your destiny as well"), and encouraged the public to sing the choir, saying "Everybody now".

Palito's rival

He was born in Lakewood Colorado, and spent the first years of his life in a trailer from one city to the next, along with his parents and brothers Dale and Vernon. When he was twenty years old, decided to dedicate his time to the music, doing the opposite to his father's wishes, and in the 50's he moved to Hollywood where he was hired by Warner and recorded his first album for Capitol.

Hollywood's world which he named "prostitution camp" was not what he had in mind, and soon he looked for new horizons. "When Dean learnt that his records sold better in South America than in United States, he went down to the South to live" says Dale his oldest brother, who is a 70 years old retired engineer.

The singer arrived to Buenos Aires in 1964 along with his first wife Patricia actress and the mother of her daughter Ramona. That year he was co-star in the television comedy "Todo es amor" with Violeta Rivas and Nestor Fabian. Soon he became very popular, because he was very charismatic, states Rivas. "He loved Argentina and he had learnt how to barbecue. He was extremely nice and very humble, a person like any of us".

He filmed two movies here: "Mi primera novia", where he was competing with Palito Ortega for Evangelina Salazar's attention (1966), and "Ritmo nuevo, vieja ola" with Mercedes Carreras (1964). He recorded ten single records and three LP's in this country, and in his concerts he was able to mix sweet romantic ballads with combative rock songs. His records "Dean Simpatia Reed" or "El Cantante Prohibido" included variables themes as "Hippy, hippy shake" and "Si se calla el cantor" by Horacio Guarany.

Part of the Revolution

The most important thing that Latin America gave to Dean Reed, was to awaken his political awareness. He went to Chile before he came to Argentina where the idealist vision he had from his country, vanished. The inscription "Yankee go home" painted on the walls surprised him and hurt him. Until that moment, Reed had the ingenuous idea that United States was the good guy, the beneficent of the poor countries. Here he found the other side of the coin. As he declared in a documentary: "South America changed my life. Down there you see the justice and the injustice so clear, that you have to take a party. I was neither a capitalist, nor a blind man, for this reason I became a revolutionary." He sang backing up the miners in Chile, the Amazon Indians, the Frente Amplio Uruguay. Participated in Salvador Allende's campaign and the Festival of Solidarity Chile-Vietnam in 1973, along with Victor Heredia, Zitarrosa and Quilapayun.

His attitudes created problems with the authoritarian governments at that time, and was imprisoned in Argentina, Uruguay and Chile. His ex-wife Patricia says: "It was a very rough time for Argentina. Some of our friends were killed because their political ideas, we were very affected. Tours the end of our stay, our lives were in danger and we were advised to leave the country". Finally, in 1966 the Ongania's dictatorship expelled them. "At the Airport there were about 20 thousand people who went to say good bye. It was a true gift of love, and our gratitude to that country is eternal. I never forgot about it and neither did Dean", remembers Patricia.

The Red Sqare Elvis

The couple immigrated to Spain, and Reed was invited by the Soviet Union to a 3 month tour. The success was total: Stadiums with 60 thousand people acclaimed him, he recorded more than 10 albums, braking records in sales. Dean was the first one singing Elvis and The Beatles songs on the other side of the Iron Curtain overtaking their popularity, because he gave to the Russian youth the opportunity to listen live rock, fact unknown in the East.

He traveled to East Germany to film several spaghetti-westerns in a co-production with Italy. There he met his last wife, Renate Blume, and in 1971 he decided to settle down with her in East Berlin. From there, he went to several tours around the URSS, for about 6 years. While shooting movies, he learnt how to direct, and made the movie "El Cantor" in honor to Victor Jara, whom Dean had known in Chile and admired him, before he was killed by the Pinochet dictatorship.

While Reed was workshiped in the East countries, part of Europe and Latin America, in United States he was completely ignored. The North American journalist Will Roberts who met him in a trip around Russia, was stunned with this unusual celebrity and made a documentary about his life named "American Rebel" shown in United States.

The price of sincerity

In 1984 Reed's star in the East was fading away. It was the time of an open regime, and in the music, new local figures appeared. Dean Reed had lost the attractive to be the novelty, and started being someone from the past. This fact provoked in him the desire of starting his career in United States, after 25 years of absence. He was planning to make a love story having as a backgroung the uprising of the Wounded Knee Indians in 1973.

His letter of introduction in his country of origin was an interview about his life in the "60 minutes show", being a complete failure just starting with the title "The Deserter". During the show, broadcasted in April 1986, Reed commited the worst sins that a US Citizen could commit: Defending the Berlin Wall, saying that President Gorbachov had more morals and was more pacifist than Reagan, and praised the worst enemies of the system: Fidel Castro and Daniel Ortega. The North American people still under the pressure of the Cold War were horrified, sending thousand of protest letters treating Reed as a traitor and spy, describing him as a mediocre artist who only could be succesful on the other side of the Wall.

Obviously the welcome to his country was not what he had been dreaming about. Dale Reed is still upset with this show and defends his brother. "Dean was never a deserter. He always valued his citizenship and dreamt with an heroic return to his country some day. He was a great campaigner for the peace and the liberty."

Death and Mistery

Dean Reed disappeared from Berlin the night of June 12th 1986, the day before to the shooting of his movie. His body was found four days later in a lake close to his home, with the rest of an sleeping pill in his stomach. He was an excellent swimmer and the lake was not deep. This fact gave rise to all kind of speculations: He had been killed by the German or Russian secret service, because he knew too much, or he had been eleminated by the CIA to stop him coming back to United States.

The oficial verdict said it was an accident. After the fall of the Berlin Wall, a German newspaper published a suicidal letter supposedly written by Reed, in which he complained about his marital problems. The missive had been hidden according to the German premiere at the time of his death Eric Honecker, to avoid more pain to the singer's wife.

Dale thinks that his brother commited suicide. "After that horrible interview in '60 minutes', Dean saw very limited his posibilities of having a future here, in contrast of how exciting his life had always been. I can picture him standing by the lake, diving into the water and swimming to move away from the shore, knowing his heavy clothes were going to prevent him to come back. Maybe it was just a momentary impulse, and not something planned beforehand." Besides Dale describes, there is some history of suicide in their family. "Our father shot himself in the head when he found out he couldn't manage himself on his own. Two of our cousins commited suicide as well. And as far I am concern, I am not planning to die neither in an Assiting living facility nor at the hospital."

It's almost sure that Tom Hank's movie will be called "Comrade Rockstar", honoring Reggie Nelson's biography written in 1991. The script of the movie will be based in the same book. Tom Hanks traveled to Berlin to talk with some of Reed's friends and seek for advice from Patricia, whom at the same time is writing a book about her ex-husband's life.

We will see what way is Hanks going to choose to tell the Dean Reed's history: if he will condemn him for his ideas or he will show the different facets of a man whom going further more of his artistic qualifications, was consistent with his thoughts, he commited himself with the world and tried to change it.

DEAN REED - YANKEE KOMM NACH HAUSE

Von Laura Kopuchian

Als die Musik von Palito Ortega und El Club del Clan ihren Höhepunkt erlebte, landete Dean Reed in Argentinien. Dieser Rocksänger inspirierte Tom Hanks zu seinem nächsten Film. Der ungewöhnliche Weg eines marxistischen Yankees von Buenos Aires bis zu seinem mysteriösen Tod hinter dem Eisernen Vorhang vor zwanzig Jahren, mit exklusiven Zeugen.

Die Welt erinnerte sich an Dean Reed. Viele Jahre lang schwankten die Medien in seiner Heimat zwischen zwei Extremen: Einige ignorierten ihn und andere behandelten ihn als Verräter an der "amerikanischen Sache". Der Schauspieler Tom Hanks, der erklärte, dass er von der Persönlichkeit des Sängers fasziniert sei, kaufte die Rechte an der Verfilmung seines Lebens. Gleichzeitig wurde die von der Journalistin Reggie Nadelson geschriebene Biographie "Comrade Rockstar" (Walker & Company, New York, 2006) neu aufgelegt.

Die Geschichte von Dean Reed hätte in Argentinien gedreht werden können, denn hier lebte und arbeitete der Künstler und erfuhr mehr Anerkennung als in seiner Heimat. Reed war eine Persönlichkeit, die man nicht in eine Schublade stecken konnte. Er sah aus wie ein typischer amerikanischer Junge: blond, blaue Augen und ein strahlendes weißes Lächeln, aber seine Haltung entsprach diesem Stereotyp nie. Seine Persönlichkeit war vielseitig, er war sowohl der aufstrebende Hollywood-Schauspieler als auch der Rocksänger. Er war sowohl ein Vorkämpfer für die revolutionäre Sache Lateinamerikas als auch der Cowboy in den Italo-Western und der Showmaster, der das Blut der jungen Kommunistinnen während des kalten Krieges in Wallung brachte.

Er hat ein musikalisches Genre erfunden, dessen einziger Vertreter er selbst ist: eine Mischung aus gefühlvollen Melodien und Protestliedern der lateinamerikanischen Linken. Ein Beispiel ist sein bizarrer Hit "Somos los revolucionarios", in dem er mit englischen Akzent den folgenden spanischen Text singt: "Der heilige Martin hat uns schon gezeigt, welchen Weg wir nehmen müssen. Auch du musst kämpfen und an deiner Zukunft bauen", und mit dem Ruf "Jetzt alle zusammen!" forderte er das Publikum auf, den Refrain mitzusingen.

Der Rivale von Palito

Er wurde 1938 in Lakewood, Colorado, geboren und verbrachte seine ersten Lebensjahre in einem Wohnwagen, mit dem seine Eltern zusammen mit ihm und seinen Brüdern Dale und Vernon von einer Stadt zur anderen zogen. Mit zwanzig Jahren beschloss er gegen den Willen des Vaters, sich der Musik zu widmen, und zog Ende der 50er Jahre nach Hollywood, wo er von Warner unter Vertrag genommen wurde und bei der Firma Capitol seine erste Schallplatte aufnahm.

Die Welt von Hollywood, die er als "Hurenhaus" bezeichnete, war nicht so, wie er sie sich vorgestellt hatte. Deshalb brach er bald zu neuen Horizonten auf. "Als Dean erfuhr, dass seine Platten sich in Südamerika besser verkauften als in den USA, verlegte er seinen Lebensmittelpunkt in den Süden", erzählt Dale, sein älterer Bruder, ein Ingenieur im Ruhestand, der heute 70 Jahre alt ist.

Der Sänger kam 1964 nach Buenos Aires, zusammen mit seiner ersten Frau Patricia, einer Schauspielerin, mit der er zusammen die Tochter Ramona bekam. In diesem Jahr spielte er an der Seite von Violeta Rivas und Néstor Fabián in der Fernsehkomödie "Todo es amor" (Alles ist Liebe) mit. "Er wurde sofort vom Publikum akzeptiert, weil er ein starkes Charisma hatte.", erklärt Rivas. "Er war begeistert von Argentinien und hatte sogar gelernt, einen Braten zu rösten. Er war sehr sympathisch und wirklich sehr bescheiden, ein Mensch wie jeder von uns."

Er drehte hier zwei Filme "Mi primera novia" (Meine erste Braut), wo er Palito Ortega die Gunst von Evangelina Salazar streitig machte (1966), und "Ritmo nuevo, vieja ola" (Neuer Rhythmus, alte Welle) mit Mercedes Carreras (1964). Er gab in diesem Land zehn Singles und drei Langspielplatten heraus. In seinen Konzerten gelang es ihm, romantische Balladen und Rocksongs mit kämpferischen Themen zu verbinden. Auf seinen Platten "Dean 'Simpatía' Reed" oder "El cantante prohibido" (Der verbotene Sänger) finden sich so ungleiche Lieder wie "Hippy, hippy, shake" und "Si se calla el cantor" (Wenn der Sänger schweigt) von Horacio Guarany.

Teil der Revolution

Die wichtigste Reaktion, die Lateinamerika in Dean Reed ausgelöst hat, war, dass sein politisches Bewusstsein erwachte. Kurz bevor er nach Argentinien kam, war er nach Chile gereist. Dort löste sich die idealistische Vorstellung, die er von seinem Heimatland hatte, in Luft auf. Die Losung "Yankee go home", die auf die Wände gepinselt war, erstaunte ihn und machte ihn traurig. Bis dahin hatte Reed die naive Vorstellung gehabt, dass die Vereinigten Staaten der gute Kumpel aus den Filmen sei, der Wohltäter der armen Länder. Aber hier entdeckte er die andere Seite der Medaille. In einem Dokumentarfilm erklärte er: "Südamerika hat mein Leben verändert. Hier erkennt man Gerechtigkeit und Ungerechtigkeit so deutlich, dass man Partei ergreifen muss. Ich war kein Kapitalist und auch nicht blind, deshalb wurde ich Revolutionär." Er sang seine Lieder, um die Bergarbeiter in Chile, die Frente Amplio in Uruguay und die Amazonasindianer zu unterstützen. Er beteiligte sich am Wahlkampf von Salvador Allende und am Solidaritätsfestival Chile-Vietnam 1973, gemeinsam mit Victor Heredia, Zitarrosa und Quilapayún.

Durch seine Haltung hatte er Probleme mit den damaligen autoritären Regierungen. Er wurde in Argentinien, Uruguay und Chile verhaftet. Seine frühere Ehefrau Patricia berichtet: "Das war damals eine sehr bewegte Zeit in Argentinien. Einige unserer Freunde wurden wegen ihrer politischen Ansichten ermordet, das hat uns sehr getroffen. Am Ende unseres Aufenthalts befanden wir uns in Lebensgefahr und man empfahl uns, das Land zu verlassen." Schließlich wies die Diktatur von Onganía ihn 1966 aus dem Land aus. "Auf dem Flughafen waren etwa 20.000 Menschen, die zu unserer Verabschiedung gekommen waren. Das war ein wirkliches Geschenk der Liebe und wir werden diesem Volk ewig dankbar sein. Ich werde das nie vergessen und Dean auch nicht", erinnert sich Patricia.

Der Elvis vom Roten Platz

Das Paar emigrierte nach Spanien und Reed wurde zu einer dreimonatigen Tour durch die damalige Sowjetunion eingeladen. Der Erfolg war total: ganze Stadien, die 60.000 Personen fassten, jubelten ihm zu. Er nahm mehr als 10 Schallplatten auf, die Verkaufsrekorde erzielten. Dean war der Erste, der auf der anderen Seite des Eisernen Vorhangs Lieder von Elvis und den Beatles sang, und wurde berühmter als diese. Gab er doch der russischen Jugend die Gelegenheit, Rock live zu erleben. Das hatte es bisher im Osten noch nicht gegeben.

Er reiste nach Ostdeutschland, um in Koproduktion mit Italien mehrere Italo-Western zu drehen. Hier lernte er die Schauspielerin Renate Blume, seine letzte Frau, kennen und beschloss 1971, zu ihr nach Ostberlin zu ziehen. Danach unternahm er sechs Jahre lang Tourneen durch die UdSSR. Bei seinen Filmen lernte er auch, Regie zu führen. Er drehte den Film "El Cantor", eine Hommage an den chilenischen Sänger Victor Jara, den Reed bewunderte und den er in Chile kennengelernt hatte, bevor dieser von der Pinochet-Diktatur ermordet wurde.

Während Reed in den Ländern des Ostens, einem Teil Europas und in Lateinamerika verehrt wurde, ignorierte man ihn in den USA komplett. Der US-amerikanische Regisseur Will Roberts lernte ihn auf einer Reise durch Russland kennen, war geblendet von dieser ungewöhnlichen Persönlichkeit und verfilmte sein Leben unter dem Titel "American Rebel". Der Film wurde in den USA gezeigt.

Der Preis der Aufrichtigkeit

1984 verlosch der Stern von Dean Reed im Osten. Es war die Zeit der politischen Öffnung und die Musik brachte neue einheimische Stars hervor. Dean Reed hatte den Bonus des Neuen verloren und begann, ein Thema der Vergangenheit zu werden. Das ließ in dem Künstler den Wunsch entstehen, nach 25 Jahren Abwesenheit seine Karriere in den USA zu starten. Er plante einen Film, der eine Liebesgeschichte vor dem Hintergrund des Indianeraufstands in Wounded Knee 1973 zum Thema hatte.

Sein Empfehlungsschreiben in seinem Heimatland sollte ein Interview über sein Leben für die Sendung "60 Minuten" sein, aber das Vorhaben war schon vom Titel her zum Scheitern verurteilt: "Der Deserteur". In der Sendung, die im April 1986 ausgestrahlt wurde, beging Reed die schwersten Sünden, die ein US-Amerikaner nur begehen konnte: Er verteidigte die Berliner Mauer. Er erklärte, dass der russische Präsident Gorbatschow eine höhere Moral und Friedensliebe besitze als Reagan. Und er lobte die, die für das System die schlimmsten Würmer waren: Fidel Castro und Daniel Ortega. Das US-amerikanische Publikum, das noch unter der Spannung des Kalten Krieges stand, war entsetzt und schickte eine Flut von Protestbriefen an den Sender. Darin wurde Reed als Verräter und Spion bezeichnet und man nannte ihn einen mittelmäßigen Künstler, der nur auf der anderen Seite der Mauer Erfolg haben konnte.

Das war natürlich nicht der Empfang in seiner Heimat, von dem der Künstler geträumt hatte. Dale Reed ist immer noch verärgert über diese Sendung und verteidigt seinen Bruder: "Dean ist niemals ein Deserteur gewesen. Er hat immer seine Staatsbürgerschaft behalten und davon geträumt, dass er eines Tages als Held in sein Land zurückkehren würde. Er hat den Frieden und die Freiheit verteidigt.

Tod und Mysterium

Dean Reed verschwand aus Berlin in der Nacht des 12. Juni 1986. Für den nächsten Tag war der Drehbeginn seines neuen Films angesetzt. Vier Tage später wurde sein Körper in einem See in der Nähe seines Hauses gefunden. Im Magen fand man Reste eines Schlafmittels. Er war ein ausgezeichneter Schwimmer und der See war nicht sehr tief. Das gab Anlass zu allerlei Spekulationen: Er wäre vom deutschen oder vom russischen Geheimdienst ermordet worden, weil er zuviel wusste. Oder, im Gegenteil, ihn hätte die CIA aus dem Weg geräumt, um seine Rückkehr in die USA zu verhindern.

Die offizielle Meinung war, dass es sich um einen Unfall handelte. Nach dem Fall der Berliner Mauer veröffentlichte eine deutsche Zeitung einen vermeintlich von Reed geschriebenen Abschiedsbrief, in dem er sich über seine Eheprobleme beklagte. Die Botschaft war auf Befehl des damaligen Staatschefs Erich Honecker solange versteckt worden, weil man der Frau des Sängers Leiden ersparen wollte.

Dale glaubt, dass sein Bruder Selbstmord begangen hat. "Nach diesem schrecklichen Interview in '60 Minuten' sah Dean die Möglichkeiten für seine Zukunft sehr begrenzt. Sein Leben war im Gegensatz dazu immer sehr aufregend gewesen. Ich stelle mir vor, dass er am Ufer dieses Sees stand, sich ins Wasser gestürzt hat und geschwommen ist, um vom Steg wegzukommen. Er wusste, dass seine schwere Kleidung ihn daran hindern würde, zum Ufer zurückzukehren. Vielleicht war es eine momentane Eingebung und keine im voraus geplante Handlung." Außerdem beschreibt Dale, dass es schon vorher Selbstmorde in der Familie gegeben hatte: "Unser Vater hat sich in den Kopf geschossen, als er merkte, dass er sich nicht mehr selbst versorgen konnte. Zwei Cousins von uns haben sich auch umgebracht. Ich für meinen Teil gedenke nicht, in einem Altenheim oder einem Krankenhaus zu sterben."

Der Film von Tom Hanks soll den Titel "Comrade Rockstar" bekommen, genau wie die ursprünglich 1991 von Reggie Nadelson geschriebene Biographie, auf der das Drehbuch basiert. Tom Hanks reiste nach Berlin, um mit Freunden von Reed zu sprechen, und er bat Patricia um Beratung, die ihrerseits ein Buch über das Leben ihres Ex-Ehemannes schreibt.

Es bleibt abzuwarten, welchen Weg Hanks wählt, um die Geschichte von Dean Reed zu erzählen. Wird er ihn wegen seiner Ideologie verurteilen? Oder wird er die interessanten Facetten eines Mannes entdecken, der jenseits der Diskussionen über seine künstlerischen Verdienste zu dem stand, was er dachte, sich der Welt gegenüber verpflichtet fühlte und versuchte, sie zu ändern?

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