Libros

El Elvis comunista

Manuel de la Fuente, Madrid

Dean Reed iba para imitador de Presley, pero acabó como héroe de la URSS y la RDA y estrecho colaborador de Salvador Allende

Quién sabe si fue comunista o no, pero feo no era, desde luego

Elvis y comunista, vaya matrimonio. No parece la pareja perfecta, ni siquiera la extraña pareja. Pero existió. Aunque el tal Elvis se llamaba Dean Reed, era de un pueblo cercano a Denver, en Colorado, y además de ser uno de los docenas de jóvenes que querían imitar a Presley cantando y barloventeando su pelvis Reed acabó siendo un héroe de la Unión Soviética y de todo el Pacto de Varsovia.

¿No se lo creen? Pues vamos a contárselo. Lo dicho, Reed nació a los pies de las Rocosas, y como no se le daba mal cantar (un poquito, bueno, un muchito meloso) y tenía un físico imponente pensó, en contra de lo que opinaba su padre, en decirle a su madre aquello de: "¡Mamá, quiero ser artista!". Y se puso manos a la obra.

Como era un buen mozalbete y no tenía mala voz, el muchacho grabó algunos sencillos antes de instalarse en Hollywood, como alumno de los estudios de la Warner donde se formaba a las futuras estrellas. Allí tuvo como profesor a un tal Paton Price, más bien izquierdoso, cuyas ideas fueron fertilizando en el joven Dean.

Un ídolo en Chile

Pero en estas, le llegó una de las noticias de su vida: su canción "Our summer romance" era nada más y nada menos que número 1, pero no en Denver, ni en Wichita, ni en Kansas City, Reed había triunfado a cientos y cientos de kilómetros: en Chile. Y hasta el país andino que se fue. Y no se podía esperar lo que pasó: miles de jovencitas le aclamaban como un héroe, mientras que por las calles no dejaba de encontrarse las consabidas pintadas con un rotundo: "Yankee, go home".

A partir de entonces, se convierte en ídolo de la televisión argentina, interpreta spaghetti western, canta a Joan Baez, apoya cualquier causa izquierdista que se le ponga delante, en el propio Chile conoce a Víctor Jara y a Pablo Neruda, hasta que es invitado por la Organización Juvenil Socialista de la Unión Soviética. En la tierra del Kremlin sigue volviéndolas locas, y su figura y su música son utilizadas por las autoridades comunistas, que ven en él al héroe americano: guapo, con vaqueros ajustados y encima cada día más comunista.

Héroe de la RDA

En los primeros años setenta vuelve a Chile y se implica notoriamente en la candidatura de Salvador Allende y la Unidad Popular, cuyo himno, "Venceremos", interpreta a menudo. Las muertes de Allende y de Víctor Jara aún radicalizan más su ideario. Se instala en la República Democrática Alemana (donde llega a ser "artista protegido" del régimen), donde morirá en junio de 1986, ahogado en un lago y en extrañísimas circunstancias, sin que faltaran las insinuaciones de suicidio y hasta de asesinato, en el que hasta podría haber estado implicada la policía secreta, la Stasi, esa que se encargaba siempre de la vida de los otros.

Tom Hanks quiso hace varios años rodar una película sobre Dean Reed, que se habría llamado "Camarada Rockstar". Nada se supo de ella, pero sí del documental también alemán titulado "Der Rote Elvis", que dibujaba el extraño y curioso perfil de este hombre que creció como un imitador de Elvis Presley y acabó convertido en el Elvis Rojo. Pero jamás fue miembro de ningún Partido Comunista ni abandonó la nacionalidad norteamericana. Les dejamos con Reed y su más intensa aplicación rockanrrolera.

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BOOKS

Elvis the communist

Manuel de la Fuente, Madrid

Dean Reed started as an Elvis impersonator but ended being an hero in the USSR, GDR, and as a close collaborator of Salvador Allende.

Who knows if he was a communist or not, but for sure he was not an ugly man.

Elvis and communism, strange marriage. Doesn't look like the perfect couple not even an odd couple, but existed. Although when this Elvis named Dean Reed was from a city near to Denver Colorado and was of the dozens of young men wanting to imitate Presley singing and swinging his pelvis, Reed ended being a hero in the USSR and the Warsaw Pact.

You don't believe it? Ok, we are going to tell you the story. As I said, Reed was born at the foot of the Rocky Mountains and was good at singing (a little sickly-sweet); plus he owned an impressive appearance so, he thought that he could tell his mother: "Mom I want to be an artist." Against his father's will, he started working on it.

How he was a good lad and didn't have a bad voice the boy recorded some singles before to settle down in Hollywood as a student of Warner Bros. His teacher was someone named Paton Price with left-wing sympathies, and whose ideas were fertilizing in the young Dean's mind.

An Idol in Chile

All of the sudden he got one of the biggest news: His song "Our summer romance" was number 1, not in Denver or Wichita, or Kansas City. Reed had succeeded hundreds and hundreds of kilometers away: in Chile. Then he flew to the Andean country. He never dreamed what happened: thousands and thousands of young girls were acclaiming him as an hero, while on the walls was written "Yankee Go Home".

Since then, he become an Idol of the TV in Argentina, makes Spaghetti Westerns, sings to Joan Baez, backs up any left-wing cause. In Chile, he meets Víctor Jara and Pablo Neruda and is invited by to the Soviet Union. In the land of Kremlin he keeps getting girls crazy. His figure and his music are used by the communist authorities whom see in him the American Hero: Handsome, tight jeans and communist.

The GDR Hero

In the 70's he returns to Chile and gets deeply involved in Salvador Allende's campaign and the Unidad Popular, which hymn "Venceremos" was often played. The death of Allende and Jara radicalized more his ideas. He settles down in the GDR (where he becomes a protected artist by the regime). He would die in June 1986 drawn in a lake in strange circumstances. There were comments about suicide even murder, where supposedly the secret police and Stasi were involved.

Tom Hanks wanted to make a movie about Dean Reed years ago, which name was going to be "Comrade Rockstar". Nobody heard anything about the movie, but we did from a German documentary named "Der Rote Elvis" which showed the strange profile of this man who grew up as an Elvis Presley Imitator and ended being the Red Elvis. He never belonged to a Communist Party, and never gave up his American Citizenship. Here we leave you with Reed and his deepest rock and roll application.

Bücher

Der kommunistische Elvis

Manuel de la Fuente, Madrid

Dean Reed hätte als Kopie von Presley gelten können, endete aber als Held der UdSSR und der DDR sowie enger Verbündeter von Salvador Allende.

Wer weiß, ob er Kommunist war oder nicht, aber hässlich war er auf jeden Fall nicht.

Elvis und der Kommunismus: Das scheint nicht gerade das perfekte Paar zu sein und nicht im entferntesten zusammen zu passen. Aber diese Verbindung gab es wirklich. Allerdings hieß dieser Elvis Dean Reed, stammte aus einem Dorf in der Nähe von Denver in Colorado und war einer von Dutzenden jungen Männern, die Presley imitieren wollten, indem sie sangen und ihre Hüften schwangen. Aber anders als die anderen wurde Reed ein Held in der Sowjetunion und in den anderen Ländern des Warschauer Vertrags.

Unglaublich? Wir werden euch erzählen, wie das kam. Wie gesagt, Reed wurde zu Füßen der Rocky Mountains geboren und da er sängerisch begabt war (ein bisschen, na ja, er sang etwas zu süß) und auch ganz gut aussah, setzte er sich gegen seinen Vater durch und sagte zu seiner Mutter: "Mama, ich will Künstler werden!" Und er machte sich ans Werk.

Da er ein sympathischer Jüngling war und keine schlechte Stimme hatte, brachte er einige Singles heraus, bevor er nach Hollywood ging. Dort wurde er in die Schule der künftigen Stars von Warner aufgenommen, wo er Unterricht bei einem gewissen Paton Price nahm. Dieser linksgerichtete Lehrer überzeugte den jungen Dean von seinen Ideen.

Ein Idol in Chile

In diesem Moment erreichte ihn die Nachricht seines Lebens: Sein Lied "Our summer romance" stand in der Hitliste auf Platz 1, aber nicht in Denver, nicht in Wichita und auch nicht in Kansas City. Reed hatte Hunderte von Kilometern entfernt Erfolg, in Chile. Und sofort flog er in das Andenland. Niemand hatte sich vorstellen können, was dann passierte. Tausende junger Mädchen erklärten ihn zu ihrem Helden, während auf den Straßen immer noch der wohlbekannte Spruch "Yankee, go home" allgegenwärtig war.

Danach wird er zu einem Idol im artentinischen Fernsehen, spielt in Italo-Western mit, singt für Joan Baez und unterstützt jede Sache der Linken, die ihm in den Weg kommt. In Chile selbst lernt er Víctor Jara und Pablo Neruda kennen. Dann wird er von der sozialistischen Jugendorganisation der Sowjetunion eingeladen. Auch im Land des Kremls macht er alle verrückt und seine Figur und seine Musik werden von den kommunistischen Autoritäten benutzt. Sie sehen in ihm den amerikanischen Helden: hübsch, mit gut sitzenden Jeans, und außerdem wandelt er sich mit jedem Tag mehr zum Kommunisten.

Held der DDR

Anfang der siebziger Jahre kehrt er nach Chile zurück, um sich am Wahlkampf von Salvador Allende und der Unidad Popular zu beteiligen. Deren Hymne "Venceremos" singt er oft. Mit dem Tod von Allende und Víctor Jara radikalisierten sich seine Ideen noch mehr. Er zieht in die Deutsche Demokratische Republik, wo er zu einem "geschützten Künstler" des Regimes wird und im Juni 1986 stirbt. Durch die sehr seltsamen Umstände seines Todes - er wird ertrunken in einem See gefunden - gibt es bald Gerüchte, er habe Selbstmord begangen oder er wäre von der Geheimpolizei (der Stasi), die sich immer mit dem Leben der Anderen beschäftigte, ermordet worden.

Tom Hanks wollte schon vor einigen Jahren einen Film über Dean Reed mit dem Titel "Comrade Rockstar" drehen. Davon hat man lange nichts mehr gehört. Aber es gibt einen deutschen Dokumentarfilm mit dem Titel "Der Rote Elvis", der das außergewöhnliche und kuriose Profil dieses Mannes zeichnet, der als Imitator von Elvis Presley aufwuchs und sich zu einem Roten Elvis wandelte. Aber er war niemals Mitglied einer kommunistischen Partei und hat nie seine US-amerikanische Staatsbürgerschaft aufgegeben. Hier könnt ihr Reed bei seinem intensivsten Rock-'n'-Roll-Auftritt sehen.